Reglas de tamaño de letra de la etiqueta nutricional
Los tamaños en puntos de 21 CFR 101.9(d)(1)(iii) son mínimos absolutos, no proporciones: 8 puntos en general, 16 para la palabra Calories, 22 para la cifra, 10 para las filas de encabezado. Elemento por elemento, y qué hacer cuando el formato estándar no cabe.
Los requisitos de tamaño de letra de la etiqueta nutricional no son una guía de estilo. Son mínimos vinculantes escritos en 21 CFR 101.9(d)(1)(iii), y son tamaños de punto absolutos, no porcentajes de alguna base. El panel tiene un mínimo general de 8 puntos, un mínimo de 16 puntos para la palabra "Calories", un mínimo de 22 puntos para la propia cifra de calorías, 10 puntos para las líneas de porción y 6 puntos para los subencabezados y la nota al pie. Equivóquese en uno solo y el panel queda mal etiquetado (misbranded) por muy exactas que sean las cifras que contiene.
Lo que sigue recorre las reglas de tamaño de letra en el orden que usa 101.9(d), después los requisitos de interlineado y de filetes que las acompañan, los formatos alternativos permitidos cuando el panel no cabe, y la forma más común en que un panel conforme se estropea en producción. Para saber qué debe contener el panel, consulte requisitos de la etiqueta Nutrition Facts.
Los requisitos de tamaño de letra de la etiqueta nutricional, elemento por elemento
Todos los mínimos absolutos están en 101.9(d)(1)(iii), enunciados por referencia al apartado que define cada elemento y no por el nombre del elemento. Esa indirección es la razón por la que tantos resúmenes los dan mal. Aquí está la correspondencia, ya resuelta.
| Elemento | Apartado | Tamaño mínimo de letra |
|---|---|---|
| Encabezado "Nutrition Facts" | (d)(2) | No menor que ningún otro texto impreso del panel |
| "____ servings per container" | (d)(3)(i) | 10 puntos |
| "Serving size", negrita o extranegrita | (d)(3)(ii) | 10 puntos, u 8 puntos si no cabe |
| Subencabezado "Amount per serving" | (d)(4) | 6 puntos |
| La palabra "Calories", negrita o extranegrita | (d)(5) | 16 puntos |
| La cifra de calorías, negrita o extranegrita | (d)(5) | 22 puntos |
| "Calories from saturated fat", si se declara | (d)(5) | 8 puntos, sangrado |
| Encabezado de columna "% Daily Value*" | (d)(6) | 6 puntos |
| Nombres de nutrientes, cantidades y porcentajes | (d)(7) | 8 puntos |
| Bloque de vitaminas y minerales | (d)(8) | 8 puntos |
| Nota al pie | (d)(9) | 6 puntos |
| Línea de conversión calórica, si se usa | (d)(10) | 6 puntos |
Dos de esos mínimos se aplican mal de forma rutinaria. El mínimo de 6 puntos no es solo una regla de la nota al pie: 101.9(d)(1)(iii) lo aplica a la información exigida por los apartados (d)(4), (6) y (9), es decir, al subencabezado "Amount per serving" y al encabezado de columna "% Daily Value*" además de la nota al pie, más la línea opcional de conversión calórica de (d)(10). Tres de esos cuatro son encabezados, y pueden ser legítimamente el texto más pequeño del panel.
El mínimo de 8 puntos es el piso de trabajo del cuerpo de texto: todo lo de (d)(7), cada nombre de nutriente, cantidad y porcentaje del Daily Value, y todo lo de (d)(8), el bloque de vitaminas y minerales. Una regla relacionada queda fuera del apartado (d). Conforme a 101.9(c)(8)(iii), una declaración "Contains less than 2 percent of the Daily Value" o "Not a significant source of" debe componerse en el mismo tamaño de letra que los nutrientes sangrados, con lo que hereda ese mismo mínimo de 8 puntos.
Los dos mínimos de calorías son requisitos separados sobre piezas de texto separadas, y sus excepciones difieren. La palabra "Calories" baja a 10 puntos en cuatro formatos nombrados: las presentaciones tabulares de (d)(11) y (e)(6)(ii), y las presentaciones tabular y lineal de envase pequeño de (j)(13)(ii)(A)(1) y (2). La cifra baja a 14 puntos solo en esas dos últimas, de modo que en un panel tabular estándar sobre un envase de tamaño normal la cifra de calorías sigue siendo de 22 puntos.
Por qué el encabezado "Nutrition Facts" no tiene un tamaño de punto propio
Todos los demás elementos de la tabla tienen un número. El encabezado no, y eso es deliberado. Conforme a 101.9(d)(2) debe ir "compuesto en un tamaño de letra no menor que cualquier otro tamaño de texto impreso de la etiqueta nutricional, salvo la información numérica de las calorías". Es una regla relativa, así que su mínimo real es el que fije su elemento más grande.
En un panel vertical estándar, el texto impreso más grande aparte de la cifra de calorías es la palabra "Calories" en su mínimo de 16 puntos, de modo que el encabezado tampoco puede ser nunca menor de 16 puntos, aunque ese 16 no aparezca escrito junto a él. Componga el panel por encima de los mínimos y el mínimo del encabezado sube con él: lleve "Calories" a 18 puntos por equilibrio visual y el encabezado deberá ser de al menos 18 puntos. Solo la cifra de calorías queda exenta de la comparación, y por eso un número de 22 puntos puede sobresalir sobre un encabezado de 16 puntos. El mismo apartado pide que el encabezado ocupe todo el ancho de la información de nutrientes de (d)(7) salvo que resulte impracticable, y exime a los formatos alternativos de (d)(11), (d)(13)(ii), (e)(6)(ii) y a las dos presentaciones de envase pequeño.
101.9(d)(1)(iv) añade una restricción relacionada. Los encabezados de (d)(2), (d)(3)(ii), (d)(4) y (d)(6), los nombres de nutrientes sin sangrar como Total Fat, Sodium y Protein, y las cifras de porcentaje del Daily Value de (d)(7)(ii) deben ir todos en negrita o extranegrita, o resaltados de algún otro modo que los distinga con prominencia, y la impresión en negativo no cuenta. Después cierra con una frase que los diseñadores pasan por alto: "Ninguna otra información deberá resaltarse".
Interlineado, filetes finos y barras
El tamaño de letra es la mitad de la especificación de legibilidad. El resto es espaciado y filetes, fijados en 101.9(d)(1)(ii) y (v). El interlineado, el espacio entre dos líneas de texto, tiene dos mínimos. El requisito general es de al menos 1 punto en todo el panel. El bloque de nutrientes y el bloque de vitaminas, es decir, la información exigida por (d)(7) y (d)(8), deben tener al menos 4 puntos. El interlineado automático con un cuerpo de texto de 8 puntos puede quedar por debajo de 4 puntos sin que nadie lo note. El mismo apartado añade tres restricciones sobre la tipografía misma: un único estilo de letra fácil de leer, con una estrecha excepción en 101.9(c)(2)(ii) que permite poner "trans" en cursiva para marcar su origen latino; mayúsculas y minúsculas, de modo que un panel todo en mayúsculas queda descartado; y, en palabras de la propia norma, las letras nunca deberían tocarse.
Los filetes y las barras son estructurales. Conforme a 101.9(d)(1)(i), el panel se delimita en un recuadro mediante filetes finos, todo en negro o en un solo color sobre fondo blanco u otro fondo neutro que contraste, siempre que sea practicable. Conforme a (d)(1)(v), un filete fino centrado entre las líneas de texto separa "Nutrition Facts" de la línea de porciones por envase, y separa cada nutriente y su porcentaje del Daily Value del nutriente de arriba y del de abajo. Se especifican barras más gruesas en cuatro lugares: entre el tamaño de la porción y "Amount per serving" conforme a (d)(4), entre las calorías y "% Daily Value*" conforme a (d)(6), entre los demás nutrientes y el bloque de vitaminas conforme a (d)(8), y entre ese bloque y la nota al pie conforme a (d)(9). Un filete fino, no una barra, separa la nota al pie de la línea opcional de conversión calórica conforme a (d)(10).
Lo que 101.9(d) no hace es fijar un grosor en puntos para ningún filete fino ni ninguna barra. Los nombra y fija sus posiciones; las dimensiones pertenecen a las especificaciones gráficas del apéndice B de la parte 101, que 101.9(d)(1) dice que la FDA "recomienda encarecidamente" utilizar en aras de la uniformidad de presentación.
Cuando el formato estándar no cabe
La norma prevé paneles que no van a caber, y su respuesta es siempre cambiar el formato, nunca reducir la tipografía por debajo de los mínimos. Existen tres vías de salida.
No hay suficiente espacio vertical continuo. Conforme a 101.9(d)(11)(iii), si no hay suficiente espacio vertical continuo, que la norma sitúa en aproximadamente 3 pulgadas, para acomodar los componentes exigidos hasta la declaración obligatoria de potasio inclusive, el panel puede presentarse en una presentación tabular. Sin llegar a eso, (d)(11)(i) y (ii) le permiten desplazar la nota al pie, y las vitaminas y minerales restantes, a la derecha de la columna de porcentaje del Daily Value.
Superficie total de 40 pulgadas cuadradas o menos. Conforme a 101.9(j)(13)(ii), estos envases pueden modificar los apartados (c) a (f) e (i) por tres medios: una presentación tabular o lineal en lugar de columnas verticales, una lista determinada de abreviaturas como "Serv size", "Sat fat" y "Total carb", y la colocación de la información nutricional en cualquier panel de la etiqueta. La opción tabular o lineal es condicional: está disponible cuando la superficie disponible para llevar etiquetado es inferior a 12 pulgadas cuadradas, o es de 40 pulgadas cuadradas o menos y la forma del envase no puede acomodar una columna vertical estándar ni una presentación tabular en ningún panel. La lineal solo se permite cuando la etiqueta no admite la tabular. Ninguna de las dos presentaciones necesita llevar la nota al pie de (d)(9), aunque puede usarse "% DV = % Daily Value".
Superficie total inferior a 12 pulgadas cuadradas. Conforme a 101.9(j)(13)(i), estos envases están exentos por completo del etiquetado nutricional, siempre que el etiquetado no lleve declaraciones nutricionales ni otra información nutricional en ningún contexto y que el fabricante, envasador o distribuidor facilite una dirección o un número de teléfono con los que el consumidor pueda obtenerla. Haga una declaración y la exención se evapora. Cuando uno de esos envases lleva etiquetado nutricional, de forma voluntaria o porque una declaración lo obligó, 101.9(j)(13)(i)(B) exige que toda la información obligatoria vaya en un tamaño de letra no menor de 6 puntos, o toda en mayúsculas con una altura mínima de un dieciseisavo de pulgada.
Los envases más grandes reciben en cambio una concesión de colocación: conforme a 101.9(j)(17), un envase de más de 40 pulgadas cuadradas cuyo panel principal de exhibición y panel de información no puedan acomodar toda la información exigida puede usar cualquier panel alternativo que los consumidores vean con facilidad. Fíjese en qué medida usa cada umbral. Las reglas de envase pequeño cuentan la superficie total disponible para llevar etiquetado, no el área del panel principal de exhibición definida en 101.1, que es la altura por la anchura de un lado en un rectángulo, el 40 por ciento de la altura por la circunferencia en un cilindro, y el 40 por ciento de la superficie total en los demás casos, excluyendo tapas, fondos, pestañas, hombros y cuellos. Calcule ambas con la calculadora de área de panel antes de decidir en qué régimen está, y parta de una plantilla en blanco de Nutrition Facts en lugar de una captura de pantalla escalada.
El modo de fallo: escalar el panel para que encaje en la maquetación
Casi todas las infracciones de tamaño de letra empiezan igual. El panel se construye correctamente, el arte final se arma, el panel queda cuatro milímetros demasiado alto para el espacio junto al código de barras, y alguien arrastra un tirador de esquina hasta el 92 por ciento. Todo escala proporcionalmente, el panel sigue pareciendo correcto, y todos los mínimos anteriores se quedan ahora un 8 por ciento cortos: una cifra de calorías de 22 puntos pasa a 20.2 puntos, una línea de nutriente de 8 puntos a 7.4 puntos, una nota al pie de 6 puntos a 5.5 puntos. Nada en pantalla dice que algo esté mal.
La norma es directa sobre por qué esto es una infracción y no una cuestión de redondeo. Conforme a 101.15(a)(6), la información exigida puede incumplir el requisito de prominencia de la sección 403(f) de la ley por pequeñez o estilo de la tipografía, contraste de fondo insuficiente, diseños o viñetas que la oculten, o aglomeración con otro material impreso, y conforme a 101.15(a)(5) porque se usó espacio de la etiqueta para dar a otra cosa una notoriedad materialmente mayor.
La cláusula que cierra la defensa habitual es 101.15(b): ninguna exención que dependa de la insuficiencia de espacio en la etiqueta se aplica si la escasez la causó el uso de espacio de la etiqueta para cualquier palabra, declaración, diseño o dispositivo no exigido en la etiqueta, o para dar mayor notoriedad a algo más allá de lo que exige la sección 403(f). "No había sitio" no es un argumento cuando el sitio se fue en una marca gráfica, una receta o un reclamo promocional. 101.1 dice lo mismo desde el otro extremo: el panel principal de exhibición debe ser lo bastante grande para acomodar toda la información obligatoria con claridad y notoriedad, sin diseños que la oculten, sin viñetas y sin aglomeración. 101.9(j)(17) añade una asimetría: en el panel principal de exhibición puede contar el espacio ocupado por viñetas, diseños y otro contenido no obligatorio al alegar escasez, pero en el panel de información no.
Tres hábitos evitan toda esta categoría de problema. No escale nunca un panel terminado; vuelva a generarlo en el tamaño que necesite. Bloquéelo como un objeto de tamaño fijo para que arrastrar una esquina sea imposible. Y mida el PDF final de impresión, no el archivo de trabajo, porque un factor de escala del documento aplicado en la salida encoge el panel con la misma eficacia y no deja rastro aguas arriba. Incorpore esa comprobación a la aprobación del arte final junto con el resto de sus verificaciones de cumplimiento de etiquetado.
Verificación del tamaño de letra en el arte final terminado
El tamaño de letra se verifica en unidades absolutas, así que la comprobación corresponde a archivos listos para salida y a tamaño final. Un punto es la setentaidosava parte de una pulgada, lo que sitúa 8 puntos en unos 2.82 milímetros y 22 puntos en unos 7.76 milímetros de tamaño nominal de letra, no de altura de mayúsculas, de modo que medir una letra mayúscula impresa contra el mínimo subestima el tamaño y produce fallos falsos.
- Abra el PDF final de impresión, no el arte de trabajo, y confirme que la escala del documento es del 100 por ciento.
- Consulte cada elemento con la herramienta de texto en lugar de fiarse del estilo de párrafo, porque las anulaciones y el escalado no actualizan los nombres de los estilos.
- Verifique primero la cifra de calorías: con un mínimo de 22 puntos es el número más grande del panel y la forma más rápida de detectar que el objeto se ha escalado.
- Compare el encabezado con el elemento más grande que haya, no con un número fijo, porque 101.9(d)(2) es una regla relativa.
- Mida el interlineado de los bloques de nutrientes y vitaminas contra el mínimo de 4 puntos, y en todo lo demás contra el mínimo de 1 punto.
- Confirme que nada más allá de los elementos enumerados en 101.9(d)(1)(iv) va en negrita, y que nada del panel de información baja de la altura mínima de letra de un dieciseisavo de pulgada exigida por 101.2(c).
La solución fiable es dejar de componer el panel a mano: nuestro generador de etiquetas nutricionales aplica automáticamente cada uno de estos mínimos y exporta a un tamaño fijo, de modo que la cifra de calorías de 22 puntos y las líneas de nutrientes de 8 puntos son correctas en el archivo que entrega a la imprenta.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el tamaño de letra más pequeño permitido en cualquier parte de un panel Nutrition Facts?
6 puntos. Conforme a 21 CFR 101.9(d)(1)(iii), ese mínimo cubre la información exigida por los apartados (d)(4), (6) y (9), el subencabezado "Amount per serving", el encabezado de columna "% Daily Value*" y la nota al pie, más la línea opcional de conversión calórica de (d)(10). Todo lo demás tiene un mínimo más alto, empezando por 8 puntos para las líneas de nutrientes.
¿Qué tamaño debe tener el encabezado "Nutrition Facts"?
No hay un número absoluto. Conforme a 101.9(d)(2) no puede ser menor que ningún otro tamaño de texto impreso del panel, salvo la cifra de calorías. En un panel vertical estándar eso deja su mínimo efectivo en 16 puntos, ya que la palabra "Calories" no puede ser menor, y componer cualquier elemento por encima de su mínimo empuja el encabezado hacia arriba con él.
¿Puedo reducir el panel para que quepa en mi arte final?
No. Los mínimos de 101.9(d)(1)(iii) son tamaños de punto absolutos, así que una reducción proporcional los rompe todos a la vez, y 101.15(b) elimina la defensa habitual: ninguna exención que dependa de la insuficiencia de espacio en la etiqueta se aplica cuando la escasez la causó el uso de ese espacio para palabras, diseños o dispositivos no exigidos. La respuesta permitida es un formato distinto, no una tipografía más pequeña.
¿Qué tamaños de letra cambian en un envase pequeño?
En la presentación tabular de envase pequeño de 101.9(j)(13)(ii)(A)(1) y en la presentación lineal de (j)(13)(ii)(A)(2), la palabra "Calories" baja de 16 puntos a 10 puntos, la cifra de calorías de 22 puntos a 14 puntos, y las líneas de porciones por envase y de tamaño de la porción de 10 puntos a 9 puntos. "Calories" también baja a 10 puntos en las presentaciones tabulares de (d)(11) y (e)(6)(ii), pero allí la cifra de calorías se queda en 22 puntos.
¿Y si la línea "Serving size" es demasiado larga para el espacio?
101.9(d)(3)(ii) permite no menos de 8 puntos para esa declaración en envases de cualquier tamaño si no cabe en el espacio asignado. Es una concesión puntual para una línea, no una licencia para componer el resto de la información de porción a 8 puntos: la línea de porciones por envase que va encima conserva su propio mínimo de 10 puntos conforme a (d)(3)(i).
¿El requisito de interlineado se aplica a todo el panel?
Sí, en dos niveles. 101.9(d)(1)(ii)(C) exige al menos 1 punto de interlineado en todo el panel, y al menos 4 puntos para la información exigida por (d)(7) y (d)(8), la lista de nutrientes y el bloque de vitaminas y minerales.
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